拡張現実（AR）の景観に潜在的な変化を示す動きとして、 Microsoft が公式に HoloLens 2 ヘッドセットの生産を中止しました。この決定は、テクノロジー大手の複合現実技術への進出における重要な転換点となります。

ユーザーが HoloLens ヘッドセットを使用して拡張現実コンテンツを探索している様子。この技術が目指した没入型体験を強調しています。

HoloLens の台頭と衰退

Microsoft は2015年に HoloLens のコンセプトを初めて発表し、仮想要素を現実世界とシームレスに融合させる革新的な拡張現実体験を約束しました。2016年にリリースされた初代 HoloLens は主に開発者向けでした。2019年に発売されたその後継機 HoloLens 2 は、以下のような改良された仕様を備えていました：

• より広い視野角
• 強化された視線追跡機能
• より強力なハードウェア

これらの改良にもかかわらず、 HoloLens 2 は3,500ドルの価格で主に企業顧客向けに販売されるニッチ製品のままでした。

時代の終わり

Microsoft は、 HoloLens 2 の生産は中止されたものの、既存のデバイスのサポートは2027年末まで継続すると確認しています。このサポートには以下が含まれます：

• 重要なセキュリティアップデート
• ソフトウェアの不具合修正

ただし、初代 HoloLens のソフトウェアサポートは2023年12月10日に終了することに注意が必要です。

HoloLens 終焉の要因

HoloLens シリーズの中止に寄与した要因はいくつか考えられます：

1. リーダーシップの変更：不正行為の疑惑を受けて2022年に元 HoloLens 責任者 Alex Kipman が退社
2. リストラクチャリング：2023年の人員削減に伴う Microsoft のハードウェアポートフォリオの変更
3. 限定的な消費者採用：高価格帯と企業向け重視が広範な採用を制限
4. 定期的なハードウェア更新の欠如：2019年以降、新しい消費者向け HoloLens モデルがない

Microsoft の AR への取り組みの未来

HoloLens 2 の中止は Microsoft の AR への野心の終わりのように見えるかもしれませんが、同社が完全にこの分野を放棄しているわけではないという兆候があります：

• 軍事応用： Microsoft は Anduril Industries と提携し、米軍向けの IVAS （統合視覚拡張システム）ヘッドセットを改良
• 潜在的な消費者向け製品：報道によると、 Microsoft は Apple Vision Pro のようなデバイスと競合する新しい複合現実ヘッドセットを開発中の可能性

拡張現実の景観が進化し続ける中、 Microsoft が初期参入の優位性を取り戻すのか、あるいは他のテクノロジー大手がこの新興分野を支配するのか、今後の展開が注目されます。

複合現実ヘッドセットを使用している女性。拡張現実技術における将来の可能性とイノベーションを象徴しています。