CD Projekt の高い評価を受けている Witcher シリーズの次回作を心待ちにしているファンは、かなりの忍耐を要することになりそうです。このポーランドのゲーム開発会社は、2024年後半に本格的な制作に入った The Witcher 4 が、早くても2027年までリリースされないことを正式に確認しました。これは多くの人が期待していたタイムラインよりもさらに先に延期されたことになります。
The Witcher 4 の確認された発売時期：2027年以降
リリース時期の延期
CD Projekt の2024年度決算発表会において、経営陣は The Witcher 4 が2026年末までにリリースされないことを明確に述べました。最高財務責任者の Piotr Nielubowicz 氏は投資家からの質問に答え、次のように説明しました：「私たちはまだゲームの正確な発売日を発表する段階ではありません。現時点で投資家により多くの見通しを提供できることは、このゲームがインセンティブプログラムの最初の目標期間内（2026年12月31日まで）にはリリースされないということです。」この確認により、早くても2027年がリリース時期となりますが、野心的なプロジェクトに関する業界の実績を考えると、さらなる遅延の可能性も残されています。
次世代コンソールをターゲットにする可能性
延長された開発タイムラインは、The Witcher 4 のターゲットプラットフォームについて興味深い疑問を投げかけています。早くても2027年のリリースとなると、このゲームは PlayStation 6 や Xbox Series X の後継機といった次世代機向けのタイトルとして位置づけられる可能性があります。どちらも2027年のローンチを目指していると噂されています。このタイミングは、The Witcher 4 が Cyberpunk 2077 のようにクロスジェネレーションでのリリースを行う可能性を示唆していますが、Nintendo Switch の後継機のようなシステムでも動作するようにスケールできるかどうかは、現時点では推測の域を出ません。
開発における生成AIの不使用
同じ財務発表において、CD Projekt の共同CEOである Michał Nowakowski 氏は、ゲーム開発における人工知能の使用方針について言及しました。同スタジオはAIの潜在的な応用を調査するチームを設立し、いくつかの研究プロジェクトを進行中ですが、Nowakowski 氏は The Witcher 4 の開発において生成AIを使用しないことを確認しました。「正直なところ、生成AIは法的なIP所有権など、多くの側面で非常に扱いが難しいです」と Nowakowski 氏は説明しました。「実際のゲームへの生成AIの実装に関しては、The Witcher 4 や近い将来のプロジェクトについては何も行われていません。」
開発アプローチ：法的懸念により生成型AIは使用されていない
新三部作の新しい主人公
長い待ち時間にもかかわらず、The Witcher 4 のナラティブ方向性についていくつかの詳細が明らかになっています。このゲームは The Witcher 3 の出来事の後を舞台にした新しい三部作の最初の作品となりますが、重要な変更点があります：主人公がゲラルトからシリに変わるのです。エグゼクティブプロデューサーの Małgorzata Mitręga 氏はこれを「非常に自然で論理的な選択」と表現し、「本を読むとサガの最初から、彼女についての物語だった」と述べています。「彼女は素晴らしく、多層的なキャラクターです。」ゲラルトの声優である Doug Cockle 氏もこの決定を支持し、「本当に良い動き」と呼び、それが開く物語の可能性について興奮を表明しています。
新主人公： Ciri が Geralt に代わってメインキャラクターに
過去の失敗からの学び
CD Projekt は、リリース時に多くの技術的問題に悩まされた Cyberpunk 2077 の困難なローンチを繰り返すことを避けようとしているようです。The Witcher 4 の延長された開発タイムラインは、より慎重なアプローチを示唆しており、共同CEOの Michał Nowakowski 氏は以前、スタジオが「新しいゲームのマーケティング方法についてより賢く、より慎重になる」と述べています。この慎重な戦略と、法的に曖昧な生成AI技術を避けるという決定は、CD Projekt が急いだ納品よりも品質と安定性を優先していることを示しています。