拡張現実（AR）および複合現実（MR）デバイス市場は、 Apple や Meta などの主要企業が新製品をリリースしたことで、最近renewed関心を集めています。そして今、 Google は以前の Google Glass が広く普及しなかった後、この競争の激しい分野で自社の地位を再確立するための戦略的な動きを見せているようです。
Google の戦略的買収
Google は、高度な視線追跡技術を専門とするカナダのスタートアップ AdHawk Microsystems を、約1億1500万米ドルで買収する最終交渉段階にあると報じられています。情報筋によると、この取引には AdHawk が特定の業績目標を達成することを条件とした1500万米ドルの条件付き支払いが含まれているとのことです。この買収により、 AdHawk のチームが Google の成長中の Android XR 部門に加わることになり、拡張現実分野における同社の能力が大幅に強化されることになります。
Google の最近のXR投資
- AdHawk Microsystems の買収：約1億1500万米ドル（保留中）
- HTC XR 部門の買収：2億5000万米ドル
- Android XR プラットフォームの開発
- Samsung との「 Project Moohan 」ヘッドセットに関するパートナーシップ
AdHawk の技術的優位性
AdHawk が特に価値があるのは、同社独自のマイクロ電気機械システム（MEMS）視線追跡技術です。従来のカメラベースのシステムとは異なり、 AdHawk のソリューションはより高いサンプリングレート、低遅延、そして大幅に低い消費電力を実現します - これらはすべてウェアラブルARデバイスにとって重要な要素です。同社の技術は、ワイヤレスでの250Hzの視線追跡と、有線接続での印象的な500Hzの追跡をサポートしており、これにより Google は応答性が高く、電力効率の良いAR体験の開発において大きな優位性を得ることができるでしょう。
AdHawk Microsystems 技術のハイライト
- 独自のマイクロ電気機械システムアイトラッカー
- 従来のカメラが不要
- ワイヤレストラッキング：250Hz
- 有線トラッキング：500Hz
- 競合他社より低いレイテンシー
- 消費電力の削減
- 以前に開発された「 MindLink 」グラス
Google の新たなAR戦略
この潜在的な買収は、 Google が最近 HTC のXR部門を2億5000万米ドルで購入したことに続くもので、同社の拡張現実および仮想現実技術への新たなコミットメントを明確に示しています。これらの動きは、 Google が Android XR プラットフォームを単に他のメーカー向けのソフトウェアとして開発しているだけでなく、独自のハードウェア製品の発売を準備している可能性を示唆しています。同社は社内で様々なスマートグラスのプロトタイプをテストしていると報じられており、 AdHawk の低消費電力の視線追跡技術は、これらのデザインを市場に投入する上で重要な要素となる可能性があります。
Project Astra と将来の製品
Google はすでに、未発表のスマートグラスを特徴とする Project Astra などのデモを通じて、ARへの野心の一端を見せています。 Apple の Vision Pro や Meta の Ray-Ban スマートグラスが大きな関心を集める中、 Google は多くの技術アナリストが次の主要なコンピューティングプラットフォームと考えるこの分野で後れを取るまいと決意しているようです。 Google のAI能力、 Android XR プラットフォーム、そして AdHawk の視線追跡技術の組み合わせにより、10年前の Google Glass の普及を妨げた制限を克服できる可能性があります。
市場への影響
この買収が最終決定されれば、 Google は新興のAR/XR市場における真剣な競争相手としての地位を確立することになります。同社はすでに Android XR を搭載した Project Moohan ヘッドセットで Samsung と協力していますが、 AdHawk の買収は Google がパートナーのハードウェア向けにソフトウェアを提供する以上の野心を持っていることを示唆しています。この視線追跡技術は、本格的なARヘッドセットから、より控えめなスマートグラスまで、様々な形状に統合することができ、 Google が市場の異なるセグメントをターゲットにすることを可能にします。
タイムラインと展望
報道によると、 Google と AdHawk Microsystems の間の取引は今週中に最終決定される見込みです。成功すれば、この買収は Google のソフトウェアとハードウェアの両方の要素を包含する包括的なARエコシステムを構築する戦略における重要なステップとなるでしょう。消費者にとっては、これは近い将来、より高度でユーザーフレンドリーな Google のARデバイスが登場し、 Apple や Meta の現在の市場製品に対する魅力的な代替選択肢を提供する可能性があることを意味します。