Valve は Steam のインフラストラクチャに大きな変更を加え、ベータ版管理のための新しい開発者ツールを導入すると同時に、古い Windows オペレーティングシステムのサポートを終了します。これらの更新は、革新とプラットフォームの近代化のバランスを取りながら、Steam の進化における重要な転換点となります。
強化されたベータ管理システム
Steam の最新アップデートでは、ベータテストに対する革新的なアプローチが導入されます。開発者は新しい Steamworks API を通じて、ゲーム内でのベータ版選択を直接実装できるようになり、従来のベータ版アクセスの複雑な手順が不要になります。このシステムの合理化により、プレイヤーはボタン一つで異なるビルド間を切り替えることができ、ベータ版への参加がより簡単で使いやすくなります。
セーブデータ保護機能
プラットフォームへの重要な追加機能として、新しいセーブデータ保護システムが導入されます。更新された API により、開発者はセーブファイルの互換性を賢くチェックする機能を実装でき、新しいバージョンとの互換性に問題がある可能性がある場合にプレイヤーに警告を表示できます。この機能は、ゲームのアップデートによってセーブファイルが破損したり使用不能になったりする長年の問題に対処し、プレイヤーがゲームの更新について十分な情報を得た上で判断できるようになります。
Windows 7 および 8 のサポート終了
プラットフォームの重要な変更として、Steam は11月5日をもって Windows 7 および Windows 8 オペレーティングシステムのサポートを正式に終了しました。この変更は Steam ユーザーベースの比較的小さな部分にのみ影響を与え、最近のハードウェア調査では Windows 7 ユーザーはわずか0.28%、Windows 8/8.1 ユーザーはさらに少ない0.08%となっています。Steam は現在、Windows 10、Windows 11、Linux、および macOS のみをサポートしています。
代替ゲーミングプラットフォーム
Windows 7/8 のサポート終了の影響を受けるユーザーに対して、Valve は Linux ベースのオペレーティングシステムである SteamOS を搭載した Steam Deck を代替案として提供しています。これにより、Windows のアップグレードを必要とせずに最新のゲーミング環境を利用できます。ただし、必要に応じて Steam Deck に Windows 11 をインストールすることも可能です。