テクノロジー業界では、 Intel の設計部門と製造部門の分割を求める圧力が高まる中、同社の将来について激しい議論が交わされています。この議論は、 Intel の株価が資産価値を下回って取引されている重要な時期に行われており、一部のコミュニティメンバーは、同社の分割を主張する投資家たちを「群がるハゲタカ」と表現しています。
垂直統合の優位性
多くの業界関係者は、 Intel の歴史的な成功が統合デバイスメーカー（ IDM ）としての独自のポジションに基づいていると主張しています。設計と製造の統合により、 Intel は製造プロセスに最適化されたチップを作ることができ、これは TSMC で製造される AMD のチップより数世代遅れているにもかかわらず、 Raptor Lake が競争力のある性能を発揮していることからも明らかです。
GlobalFoundries の教訓
業界関係者は、 AMD と GlobalFoundries の分割を重要な警告例として挙げています。 AMD から分離した後、 GlobalFoundries は最先端の半導体製造での競争力維持に苦戦し、最終的に TSMC や Samsung に後れを取ることになりました。この実例は、元 Intel CEO の Craig Barrett が指摘した分割の潜在的な結果に関する懸念を裏付けています。
生産量の依存関係と経済的現実
議論の中で重要な点として挙げられているのは、 Intel の設計部門と製造部門の共生関係です。製造部門は採算性を維持するために大量の生産量を必要とし、その大部分は Intel 自身のチップ設計から得ています。この保証された事業がなければ、独立した Intel の製造部門は、最先端の半導体製造に必要な巨額の投資を維持するための十分な顧客を確保するのに苦労する可能性があります。
国家安全保障の観点
この議論は企業戦略を超えて、国家安全保障への影響にまで及んでいます。米国には AMD や NVIDIA といった成功しているチップ設計企業がありますが、これらは主に TSMC や Samsung といった海外の製造業者に依存しています。業界関係者は、国内の製造能力を維持することが米国の技術的独立性にとって極めて重要だと認識しています。
政府支援と投資
半導体産業における政府支援の役割について、重要な議論が行われています。 CHIPS Act は米国の半導体製造への歴史的な投資を表していますが、一部の関係者は Intel がまだこのイニシアチブからの資金を受け取っていないことを指摘しています。この議論は、技術競争力を維持する上での民間企業と政府支援の複雑な関係を浮き彫りにしています。
今後の展望
業界の総意として、 Intel を分割するのではなく、既存の統合モデルを強化しながら運営上の非効率性に対処する方が良いアプローチであることが示唆されています。これは、18A プロセスノードや Clearwater Forest Xeon チップなどの有望な開発を含む、現CEO の Pat Gelsinger の戦略と一致しています。
この議論から明らかになったのは、 Intel は重大な課題に直面しているものの、同社を分割することは米国の半導体リーダーシップにとってより多くの問題を引き起こす可能性があるということです。成功への鍵は、設計と製造の相乗効果を維持しながら、長期的な競争力のための適切な支援を確保することにあるようです。