機内インターネット接続は、主要航空会社が衛星ベースのソリューションを導入し始めるにつれて、革命的なアップグレードを経験しようとしています。航空業界は20年間、遅くて信頼性の低いインターネットに苦しんできましたが、大手航空会社と主要な衛星インターネットプロバイダーの新しいパートナーシップが乗客体験を変革することを約束しています。
United Airlines が Starlink 展開を加速
United Airlines は地域航空機に初めての Starlink 設置を成功裏に完了し、同社の全機体に高速インターネットをアップグレードする野心的な計画において重要なマイルストーンを記録しました。この成果は予定より早く達成され、当初は2025年第2四半期に最初の Starlink 搭載機が飛び立つと発表されていました。この設置は迅速な展開戦略の始まりを示し、5月から毎月約40機の航空機がアップグレードを受け、300機以上の地域機体全体が年末までに装備される予定です。
革命的な設置プロセス
Starlink の設置プロセスは、従来の機内WiFiシステムと比較して非常に効率的であることが証明されています。現在のWiFi機器は通常、設置に10日以上かかりますが、United Airlines によると、Starlink システムは1機あたりわずか4日で完全に実装できるとのことです。Starlink 機器自体の実際の設置にはわずか8時間程度かかりますが、これには既存システムの撤去やテスト手順は含まれていません。この効率性により航空機のダウンタイムが最小限に抑えられ、以前のインターネットアップグレードよりもはるかに早くサービスに戻ることができます。
劇的なパフォーマンス向上
乗客は Starlink のネットワークに接続すると、革新的なインターネット体験を期待できます。このシステムは最大250Mbpsの速度を提供し、これは United の地域航空機で現在利用可能なインターネット速度の約50倍です。この大幅な改善により、高品質のビデオストリーミング、オンラインゲーム、リアルタイムの文書共同作業、クラウドベースのアプリケーションへのシームレスなアクセスなど、これまでフライト中には不可能だった活動が可能になります。United Airlines のデジタルテクノロジー担当副社長の Grant Milstead 氏は、このアップグレードを「空の上のリビングルーム体験を可能にする」と表現しています。
United Airlines での Starlink：主要なポイント
- インターネット速度：最大250 Mbps（現在のシステムより50倍速い）
- 設置時間：合計4日間（従来のシステムでは10日以上）
- 機器の重量：85ポンド（従来のシステムでは300ポンド以上）
- 導入ペース：2025年5月から月間40機
- 地域フリート完了：2025年末までに完了予定
- 乗客の費用： MileagePlus メンバーは無料（入会無料）
速度以外の技術的利点
Starlink システムは、単に高速なインターネット速度以外にもいくつかの技術的利点を提供します。この機器の重量は約85ポンドで、300ポンド以上の重さがある従来のアンテナシステムよりもかなり軽量です。この重量削減は航空会社の燃料節約につながります。さらに、Starlink アンテナは可動部品のない電子的に操縦されるため、機械式アンテナシステムと比較してメンテナンス要件が減少し、信頼性が向上します。
展開戦略とアクセシビリティ
United Airlines は初期の Starlink 展開において、Embraer E170および E175航空機に焦点を当てた地域機体を優先しています。地域機体のアップグレードが完了した後、航空会社はメインライン航空機への設置を開始する予定で、2025年末までに少なくとも1機が装備される見込みです。最終的に全機体への展開は1,000機以上の航空機をカバーします。重要なことに、高速 Starlink サービスへのアクセスはすべての MileagePlus メンバーに無料で提供され、このプログラムへの加入は無料です。
設置プロセスの詳細
設置手順は体系的なアプローチに従い、既存のWiFiシステムの撤去から始まります。技術者はその後、メインの Starlink アンテナ、内部補強構造、機内全体にワイヤレスアクセスポイント、専用電源を設置します。航空機をサービスに戻す前に、設置チームはシステム全体の包括的なテストを実施し、最適なパフォーマンスを確保します。このスムーズなプロセスは、以前のインターネットシステム設置と比較して大幅な改善を表し、United の全機体への展開を加速する能力に貢献しています。