人工知能の強豪 OpenAI は、2つの重要な法的勝利を収め、急速に進化するAI業界での立場を強化しました。先進的なAIシステムを開発する技術企業に対する規制当局の監視と法的課題が増える中、これらの進展は ChatGPT 開発企業の企業構造とパートナーシップにとって重要な節目となります。
連邦判事、Musk の OpenAI 営利転換阻止要請を却下
米国地方裁判所の Yvonne Gonzalez Rogers 判事は、Elon Musk による OpenAI の営利企業への転換を阻止する仮差し止め命令の要請を却下しました。判決において、Rogers 判事は Musk が訴えの本案で勝訴する見込みを証明していないと述べました。ただし、判事は公共の利益が危険にさらされていることと、法に反する転換が行われた場合の潜在的な害を理由に、早ければ今秋にも迅速な裁判を行うことを提案しました。
この法的紛争は、OpenAI とその CEO である Sam Altman が非営利団体としての同社の創立原則を裏切ったという Musk の主張に端を発しています。2018年に退社するまで OpenAI の創設から約4500万ドルを投資した Musk は、同社が慈善団体への彼の基礎的な貢献の条件に違反したと主張しています。この億万長者の起業家は昨年末、Microsoft を含む新たな請求と被告を追加し、OpenAI の企業再編計画を停止する裁判所命令を要請することで、法的攻勢をエスカレートさせました。
主な法的展開：
- 判事 Yvonne Gonzalez Rogers は Elon Musk の OpenAI に対する仮差し止め請求を却下
- 英国競争市場局（CMA）は Microsoft と OpenAI の関係に関する独占禁止法調査を中止
- Musk は設立から2018年まで OpenAI に約4500万ドルを投資
- Musk は最近 OpenAI の支配権を取得するために974億ドルの一方的な買収提案を行った
判事、Musk の回復不能な損害の主張に疑問を呈する
先月の公聴会で、Gonzalez Rogers 判事はこの事件を「億万長者対億万長者」と特徴づけ、なぜ Musk が書面による契約なしに OpenAI に数千万ドルを投資したのかと疑問を呈しました。Musk の弁護士 Marc Toberoff は、当時の Altman と Musk の関係は信頼に基づいていたと説明しました。判事はこの説明に納得せず、「握手だけでそれほどの金額を投資するのは考えられない」と述べました。
また判事は、Musk が最近行った非営利団体の支配権を獲得するための973億4000万ドルの買収提案が、彼の回復不能な損害の主張を弱めていると指摘しました。この挫折にもかかわらず、Toberoff は裁判所が核心的な主張について迅速な裁判を提案したことに満足の意を表し、「陪審員が、Altman が Musk の慈善的貢献を受け入れた際に、それが彼自身の利益ではなく公共の利益のために使用されなければならないことを十分に理解していたことを確認することを楽しみにしている」と述べました。
OpenAI、裁判所の決定に対応
OpenAI は裁判所の決定を歓迎し、この紛争は常に競争に関するものだったと主張しました。同社は、Musk 自身のメールが、彼が営利目的の OpenAI を Tesla と合併させたいと望んでいたことを明らかにしており、それは「彼個人の利益には素晴らしいことだったが、我々のミッションや米国の利益にはならなかっただろう」と述べました。
この法的闘争は、当時新興企業だった OpenAI での2017年の内部権力闘争に端を発し、最終的に Altman が OpenAI の CEO となりました。訴訟過程で開示されたメールによると、Musk は自身が CEO の地位を求めていたが、他の共同創設者から、大株主と最高経営責任者の両方として彼が持つ権力が大きすぎることを懸念され、抵抗に遭っていたことが示されています。
OpenAI リーダーシップ争いのタイムライン:
- 2017年: 内部権力闘争により、 Musk ではなく Altman が CEO になった
- 2023年（9月）: OpenAI 取締役会はリーダーシップへの懸念から Sam Altman を解任
- 2023年（直後）: 従業員と Microsoft からの圧力を受けて Altman は復帰
- 2023年（後半）: Musk は法的紛争をエスカレートさせ、新たな主張と被告を追加
英国競争当局、Microsoft-OpenAI の独占禁止法調査を終了
別の関連する展開として、英国の競争・市場庁（CMA）は Microsoft と OpenAI の関係に関する独占禁止法調査を終了しました。この調査は、2023年後半に Sam Altman が一時解任され、その後 CEO として復帰した後、Microsoft が OpenAI に対する支配力を強めたかどうかを判断するために開始されました。
CMA は、Sam Altman の再任命を確保する上での Microsoft の重要な役割について懸念を表明し、調査によって Microsoft が「Altman 事件」として知られるようになった出来事の後、OpenAI の商業政策に対する支配力を強めたことが明らかになる合理的な可能性があると考えていました。しかし、調査を実施した結果、当局は Microsoft が OpenAI に対する支配力を強めたという決定的な証拠を見つけることができませんでした。
政治的考慮と将来への影響
一部の批評家は、CMA の決定が英国の最近の政治的変化に影響を受けた可能性があると示唆しています。英国政府は、より介入の少ないアプローチを採用することで経済成長を促進するよう規制当局に促しています。CMA の責任者として Marcus Bokkerink に代わり Amazon UK の元責任者 Doug Gurr を任命したことは、この新しい政策方針に沿っています。
Microsoft は CMA の結論に満足の意を表し、同社の OpenAI とのパートナーシップとその継続的な発展が競争、イノベーション、責任あるAI開発を促進すると述べました。同社は「商業的現実を慎重かつ賢明に検討した後、調査を終了するという当局の決定を歓迎する」と述べました。
これら二つの法的勝利により、OpenAI は企業戦略を追求し、同社に数十億ドルを投資した Microsoft とのパートナーシップを強化する自由度が高まりました。しかし、CMA は今回の調査結果が「パートナーシップが潜在的な競争上の懸念について健全であるとみなされるべきではない」と警告し、技術が進化するにつれてAIパートナーシップと企業構造に対する規制当局の監視が続く可能性を示唆しています。