テクノロジー大手の Samsung が、 Mojo Mobility が所有するワイヤレス充電特許を侵害したとして、1億9200万ドルの支払いを命じられるという大きな法的敗北を喫しました。テキサス州東部地区連邦地方裁判所が下したこの判決は、モバイルテクノロジー分野における知的財産権をめぐる継続的な争いにおいて、重要な転機となりました。
2022年に始まったこの訴訟は、ワイヤレス充電技術に関する5つの特許を中心に展開されました。ワイヤレス充電ソリューションを専門とする Mojo Mobility は、 Samsung が2016年以来、無断で彼らの特許技術を使用していたと主張しました。この侵害は、 Galaxy スマートフォン、スマートウォッチ、イヤホンなど、様々な Samsung 製品にわたっているとされています。
本件の主要なポイントは以下の通りです：
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交渉の失敗：2013年、 Mojo Mobility と Samsung はライセンス交渉を行い、発明者の Afshin Partovi を含む Mojo の代表者が Samsung の韓国本社を何度か訪問しました。しかし、これらの交渉は最終的に決裂しました。
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意図的な侵害：ライセンス取得の試みが失敗したにもかかわらず、 Samsung は適切なライセンス契約を結ぶことなく、自社製品ラインにワイヤレス充電技術を実装し続けました。
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法廷闘争：1月の初期裁判では、 Samsung に対して6750万ドルの判決が下され、さらに侵害デバイス1台につき1.50ドルのロイヤリティが課されました。しかし、継続的ロイヤリティと一括ロイヤリティの混乱により、再審理が行われました。
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特許の有効性への挑戦：2023年、 Samsung は問題の5つの特許を無効にしようと試みましたが、ほとんど成功しませんでした。特許審判部（PTAB）は、 Samsung が提出した18件の当事者系レビュー（IPR）申請のうち15件を却下しました。
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損害賠償額が3倍になる可能性：意図的な侵害が認定されたため、裁判官は損害賠償額を3倍に増額する可能性があり、 Samsung の財政的責任が大幅に増大する可能性があります。
この判決は Samsung を厳しい立場に追い込みました。同社は今後、多額の罰金を支払うか、多くの人気製品でワイヤレス充電機能を失うリスクを負うかの決断を迫られています。この決定はまた、テクノロジー特許の複雑化する状況と、その執行に伴う高いリスクを浮き彫りにしています。
注目すべきは、これが Samsung にとってテキサス州東部地区での唯一の最近の法的課題ではないということです。4月には、別の5G特許侵害訴訟で1億4200万ドルの判決を受けています。
テクノロジー業界が急速に進化し続ける中、この事例は適切なライセンス取得の重要性と特許侵害の潜在的な結果を思い起こさせるものです。また、消費者向け電子機器の競争の激しい世界において、イノベーションと知的財産権の間の継続的な緊張関係を浮き彫りにしています。