米国司法省（ DOJ ）は、主要 AI チップメーカーである Nvidia に対する独占禁止法調査を大幅に強化しました。この動きは、人工知能ハードウェア市場における同社の支配的地位に対する懸念の高まりを示しています。

調査深化に伴う召喚状の発行

最近の報道によると、 DOJ は Nvidia と他の関係者に召喚状を発行しました。これらの法的拘束力のある要求は、受領者に情報提供を強制するもので、調査初期に送付されたアンケートから大きく踏み込んだ措置となります。7月に始まったこの調査は、 Nvidia が反競争的行為に関与している可能性があるという疑惑を調べています。

主な懸念事項

DOJ の調査は、以下のような主要な問題に焦点を当てているようです：

1. 顧客のロックイン： Nvidia が顧客の競合製品への切り替えを困難にしている可能性があるという懸念。
2. 排他的取引：同社の AI チップを排他的に使用しない顧客にペナルティを課しているとされる疑惑。
3. 抱き合わせ契約： Nvidia が、人気の AI サーバーチップと一緒にネットワーク機器の購入を顧客に強要している可能性。
4. ソフトウェアエコシステム：競合他社に閉鎖的な同社の CUDA プラットフォームが、市場支配力を維持する手段とみなされる可能性。

Nvidia の市場ポジション

Nvidia は現在、次世代 AI チップ市場の約90％を支配しており、時価総額は最近3兆ドルを超えました。この支配的地位により、同社は独占禁止法の精査対象として注目を集めています。

想定される結果

DOJ の調査が独占禁止法違反を発見した場合、 Nvidia は以下のような結果に直面する可能性があります：

• 罰金
• CUDA ソフトウェアプラットフォームの競合他社への開放強制
• 特定のビジネス慣行に対する制限

ただし、業界アナリストは、 Nvidia の強固な財務状況と AI チップ分野における技術的リードを考慮すると、潜在的な罰金の影響は限定的である可能性を指摘しています。

Nvidia の反応

Nvidia は、自社の成功は実力によるものであり、顧客は最適なソリューションを自由に選択できると主張しています。同社は、すべての法律を厳守しており、まだ召喚状は受け取っていないものの、規制当局からの質問には喜んで回答する用意があると述べています。

Nvidia の CEO である Jensen Huang は、リラックスしながらも積極的な様子で、規制当局の精査に対する同社の姿勢を反映しています

グローバルな影響

DOJ の調査は、欧州連合、韓国、日本、台湾など他の司法管轄区域にも広がる可能性があります。これにより、 Nvidia のビジネス慣行に対する世界的な精査が強まる可能性があります。

AI 産業が急速に成長を続ける中、この調査の結果は半導体セクターにおける競争とイノベーションに広範な影響を与える可能性があります。今後数ヶ月間、 DOJ が Nvidia のビジネス慣行をさらに深く調査する中、すべての注目が集まっています。