Apple が AI 能力強化のため140億米ドルでの Perplexity 買収を検討、ChatGPT に苦戦する Siri の立て直しを図る

Apple の人工知能への野心は前例のない課題に直面しており、この技術大手企業は生成 AI 競争において競合他社に後れを取っていることが明らかになっている。ChatGPT などのライバルに対する Siri のパフォーマンス低下と株主からの圧力の高まりを受けて、Cupertino の同社は AI 開発努力を加速させるための戦略的買収を模索している。

Apple の AI 苦戦が臨界点に到達

AI 分野における同社の困難はますます明らかになっており、株主らは Siri の機能遅延と機能改善について訴訟を起こしている。OpenAI、Meta、Microsoft を含む競合他社が生成 AI 能力において圧倒的なリードを確立し続ける中、Apple 自身の取り組みは業界標準と競合できる意味のある結果をまだ生み出していない。

Apple の従来の段階的な社内開発アプローチが急速に進化する AI 環境には不十分であることが明らかになり、状況は特に深刻になっている。Apple が製品の完成に時間をかける余裕があった以前の技術転換とは異なり、AI 革命は即座の行動と大幅な投資を要求している。

AI モデルパラメータ比較

• Apple ローカルモデル：約30億パラメータ
• Apple クラウドモデル：約3300億パラメータ
• 業界リーダー（ OpenAI 、 Google ）：1兆パラメータ以上

Perplexity が主要買収ターゲットとして浮上

Bloomberg の報道によると、Apple のサービス責任者である Eddy Cue と合併買収責任者の Adrian Perica は、現在140億米ドルで評価されている AI 搭載検索スタートアップ Perplexity の買収について予備的な議論を行っている。これらの会話は、従来より小規模で専門的な企業に焦点を当ててきた Apple の歴史的に保守的な買収戦略からの大幅な転換を表している。

Apple が現在の評価額で Perplexity 買収を進めれば、2014年の Beats に支払った30億米ドルを大幅に上回り、同社史上最も高額な買収となる。議論はまだ初期段階にあり、Perplexity は現在または将来の Perplexity に関する M&A 議論について何も知らないと述べている。

Apple の主要買収比較

潜在的取引の背後にある戦略的動機

これらの買収議論のタイミングは、Apple の収益性の高い Google との検索パートナーシップへの圧力の高まりと一致している。同社は現在、Google から年間約200億米ドルを受け取り、Apple デバイスでのデフォルト検索エンジンとしての地位を維持している。しかし、独占禁止規制当局がこの取り決めをますます精査しており、この重要な収益源を脅かす可能性がある。

Perplexity の買収により、Apple は代替検索ソリューションを提供しながら、同時に AI 能力を強化することができる。この統合により Safari の機能が向上し、Siri の能力が拡張される可能性があり、2026年頃に機能の展開が期待される。

代替 AI パートナーシップ戦略

Perplexity 以外にも、Apple は他の AI 企業とのパートナーシップを模索しており、元 OpenAI 最高技術責任者の Mira Murati 氏の新しいベンチャー Thinking Machines Lab に関する予備的な議論も含まれている。これらの会話は高度な交渉には進展していないものの、Apple の AI 不足に対処する幅広いアプローチを示している。

同社はまた、ChatGPT 統合や Siri への Gemini 組み込みに関する Google との議論を含む、既存の AI リーダーとの限定的なパートナーシップも確立している。しかし、これらの取り決めはパートナーよりも Apple により多くの利益をもたらすように見え、長期的な実行可能性を制限する可能性がある。

Apple の現在の AI パートナーシップ

• OpenAI ： Siri における限定的な ChatGPT 統合
• Google ： Gemini 統合に関する協議
• Mira Murati の Thinking Machines Lab ：予備的な協議（高度な交渉段階ではない）

従来の買収パターンからの脱却

Apple の140億米ドルの買収検討は、従来の戦略からの劇的な転換を表している。同社は歴史的に、大規模な買収よりも小規模で焦点を絞ったチームを買収して内部開発を加速することを好んできた。Beats や Intel のベースバンド事業を含む以前の主要買収は、重大な統合課題を伴う複合的な結果をもたらしている。

しかし、AI 環境は、この保守的なアプローチを放棄する必要があるかもしれない独特の緊急性を提示している。業界観測者は、Apple の現在の AI モデルが競合他社に大幅に遅れを取っており、ローカルモデルが約30億パラメータ、クラウドモデルが3300億パラメータで動作しているのに対し、ライバルのモデルは1兆パラメータを超えていると指摘している。

Apple の AI 戦略への将来的な影響

潜在的な Perplexity 買収は、Apple が従来の構築対購入の哲学が現在の AI 競争には不適切である可能性があることを認識していることを示している。1300億米ドルを超える現金準備金を持つ同社は、競合他社との AI ギャップを急速に縮めることができる変革的な買収を行う財政的能力を有している。

この買収の成功により、Apple は AI 分野で効果的に競争するために必要な人材、技術、市場地位を提供される可能性がある。しかし、決定的な行動を取らなければ、多くの人がスマートフォン革命以来最も重要な技術的転換と考えるものにおいて、同社はさらに後れを取る結果となる可能性がある。