暗号通貨投資家による野心的な太陽光発電プロジェクトが テキサス州 で18か月の開発期間を経て破綻し、米国における再生可能エネルギー開発を阻む隠れた障壁が浮き彫りになった。この失敗により、系統連系費用、鉱物権の複雑さ、規制の不確実性が、十分な資金を持つクリーンエネルギー事業でさえも破綻させる可能性があることが明らかになった。
このプロジェクトは、税制優遇措置を活用しながら暗号通貨の利益を持続可能なインフラに転換する試みとして始まった。160エーカーの テキサス州 の土地に4.5MW の太陽光発電所を建設するという一見単純な計画は、すぐに技術的・法的障害の迷路となり、最終的には乗り越えられないものとなった。
 |
|---|
| 破綻した Texas プロジェクトに電力を供給できたはずのソーラーパネルの厳しい現実を表現し、その課題を反映した陰鬱な風景に囲まれている |
送電網接続費用が致命的な打撃
プロジェクトの死刑宣告は、AEP Texas からの系統連系調査の形でもたらされた。この電力会社は1.71マイルの配電線のアップグレードに756,356米ドル、さらに新しいスイッチに137,986米ドルを要求した。さらに悪いことに、これらの高額なアップグレードでは、当初計画していた4.5MW ではなく3MW の容量しか許可されなかった。
根本的な原因は距離だった。地図上で見える直線距離ではなく、配電網を通って電気が実際に移動しなければならない経路の距離である。短い接続に見えたものが、曲がりくねった農村回路を通る4.6マイルの旅となり、高額なアップグレードでも完全には解決できない電圧と故障電流の問題を引き起こした。
コミュニティでの議論により、この問題は一つの失敗したプロジェクトをはるかに超えて広がっていることが明らかになった。業界関係者によると、メガワット当たり300,000米ドルを超える系統連系費用は、類似の送電網地域における計画中の再生可能エネルギープロジェクトの約25%を頓挫させるほど一般的だという。開発者が計画に依存する予備調査は、最終的なエンジニアリング評価とはほとんど似ていないことが多い。
プロジェクト費用内訳:
- 系統連系アップグレード: 756,356米ドル
- 追加スイッチ: 137,986米ドル
- 鉱業権解決: 130,000米ドル以上
- エンジニアリング再設計: 50,000米ドル
- プロジェクト総支出: 100万米ドル超
鉱物権が保険の悪夢を生む
テキサス州 法は、鉱物権制度を通じてさらなる複雑さの層を追加している。地表権とは異なり、鉱物権は別々に所有でき、法的に優先される。これは、鉱物権所有者が理論的には地下資源にアクセスするために地表の設備を撤去できることを意味し、太陽光発電開発者にとって保険の悪夢を生み出している。
このプロジェクトの160エーカーの敷地では、鉱物権が27人の異なる所有者に分散しており、一部の所有者は鉱物の塵ほどの小さな割合しか保有していなかった。保険会社は、補償を提供する前に、権利の少なくとも50%を管理する所有者からの権利放棄書を要求した。最大の鉱物権所有者が感情的な理由で権利放棄書への署名を拒否したとき、プロジェクトは必要な法的保護を確保するためだけに追加で130,000米ドルの費用に直面した。
「ISO からの送電網と緊急時対応ファイルは機密保持契約の下にありました。これは競争の観点から私には納得がいきませんでした。」
元電力業界従事者からのこのコメントは、情報の非対称性により、開発者が重要なリソースを投資する前にプロジェクトを正確に評価することがほぼ不可能になっていることを浮き彫りにしている。
鉱物権の複雑性:
- 鉱物権所有者総数：27人
- 主要保有者の支配権：権利の約40%
- 残りの所有者：25人が小さな持分を保有
- 保険要件：権利保有者の50%以上からの免責同意書
政治的変化が見通しを悪化
プロジェクトの失敗は、再生可能エネルギー開発を脅かすより広範な政治的変化と時期が重なった。次期 Trump 政権による中国製太陽光パネルと電池セルに対する大規模な関税計画と、投資税額控除などの税制優遇措置の削減の可能性が、開発者にとって追加の不確実性を生み出している。
プロジェクトの税制構造を実現可能にした適格機会区域プログラムも期限切れを迎える予定で、再生可能エネルギー投資のもう一つの道を閉ざしている。これらの規制変更は、技術的問題が解決できたとしても、多くの太陽光プロジェクトの経済的基盤が完全に消失する可能性があることを意味している。
業界専門家は、成功する再生可能エネルギー開発には、予測不可能な理由でほとんどが失敗することを予想しながら、複数のプロジェクトを同時に実行することが必要だと示唆している。また、独立型太陽光設備よりも太陽光プラス蓄電システムに焦点を当てることを推奨している。電池は送電網統合の課題に対処しながら、追加の収益源を提供できるからだ。
失敗した テキサス州 のプロジェクトは、再生可能エネルギーの技術的可能性と、その展開を阻む実際的な障壁との間のギャップについての警告的な物語として機能している。クリーンエネルギー生成の技術は改善し続けているが、持続可能なエネルギーの未来を構築しようとする開発者にとって、規制、法的、インフラの課題は依然として手強い障害であり続けている。
参考: Seven Goldfish