BBC の Perplexity AI に対する法的脅威は激しいコミュニティ議論を引き起こしたが、技術専門家たちはより厄介な発見に注目している：この AI 企業がウェブサイトブロッキングルールを尊重することについてのポリシーを静かに変更してきた証拠である。
ドキュメント変更がポリシーシフトを明らかに
コミュニティ分析により、Perplexity が2025年1月30日から2月7日の間に技術ドキュメントを最近修正したことが明らかになった。同社は Perplexity-User クローラーについて重要な声明を追加した：ユーザーがフェッチを要求したため、このフェッチャーは一般的に robots.txt ルールを無視する。この追加は、大手出版社からの法的圧力が高まっているまさにその時に行われた。
robots.txt ファイルは、自動クローラーにウェブサイトのどの部分を避けるべきかを伝える標準的なウェブプロトコルである。これはボットに対する立入禁止の看板のようなものだが、遵守は任意のままである。BBC はこのファイルを使用して Perplexity のクローラーをブロックしているが、この AI 企業はこれらの指示を無視してきたようである。
ドキュメント変更のタイムライン:
- 2025年1月30日： Perplexity のドキュメントでは robots.txt を無視することについて言及されていなかった
- 2025年2月7日： Perplexity-User が「一般的に robots.txt ルールを無視する」という記述を追加
論争の中心にある RAG 技術
この論争は、ユーザーの質問に答えるためにリアルタイムでウェブを検索する技術である検索拡張生成（RAG）を中心としている。元のソースへのリンクを表示する従来の検索エンジンとは異なり、Perplexity はそのインターフェース内で直接コンテンツを表示し、しばしば記事のかなりの部分を再現する。
このアプローチは、まだ彼らのコンテンツを使用しながらウェブサイトへのトラフィックを減少させると主張する出版社からの批判を招いている。BBC は Perplexity が許可なしにそのコンテンツを逐語的に再現し、その運営資金を提供する英国のライセンス料支払者との BBC の関係を潜在的に害していると主張している。
Perplexity のクローラータイプ:
- PerplexityBot: 検索結果でウェブサイトを表示しリンクするように設計されている（ BBC の robots.txt によってブロックされている）
- Perplexity-User: ユーザーが質問をした際にコンテンツを取得する（現在は robots.txt のルールを無視するものとして文書化されている）
規模とフェアユースの問題
コミュニティ議論は AI 時代におけるデジタル権利についての根本的な問題を浮き彫りにした。個人は自由にウェブコンテンツを閲覧し要約できるが、AI システムは大規模に動作し、潜在的に毎日数百万の記事を処理する可能性がある。
「著作権は本質的に規模と結びついている。フェアユースを100万倍にすることは...もはやフェアユースではないかもしれない。」
この規模効果はジャーナリズムの長期的持続可能性について懸念を提起する。AI システムが元のソースへのトラフィックを促進することなく要約を提供できるなら、出版社はニュース収集と報道に資金を提供するのに必要な収益を失うことを心配している。
UK 出版業界への影響:
- 業界価値: 44億 GBP
- 雇用者数: 55,000人
- 業界団体: Professional Publishers Association (300以上のメディアブランド)
混在するユーザー反応
法的懸念にもかかわらず、多くのユーザーは広告と SEO 最適化されたコンテンツで満たされた雑然としたウェブサイトを切り抜ける Perplexity の能力を評価している。一部の人々は、積極的な収益化戦略から生まれた劣化したウェブ体験に対する解決策としてこのサービスを見ている。
しかし、この利便性は収益のためにウェブサイト訪問に依存するコンテンツ制作者にとってコストとなる。法的戦いが展開する中、ユーザー体験と出版社の持続可能性の間の緊張は未解決のままである。
BBC の行動は、コンテンツ使用をめぐって世界的なニュース組織が AI 企業に対して行う最初の主要な法的挑戦を表している。その結果は、AI システムが著作権で保護された素材とどのように相互作用するか、そして現在のフェアユース保護が現代の AI 運用の規模に適切に対処しているかどうかについて重要な先例を設定する可能性がある。
参考：BBC threatens AI firm with legal action over unauthorised content use
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| コンテンツ利用と出版社の持続可能性に関する継続的な議論の中で、 AI 技術への関与を表すスマートフォンを操作するユーザー |