Apple の長らく待ち望まれていた折りたたみスマートフォン市場への参入がついに具体化しつつある。業界アナリストの Ming-Chi Kuo 氏が同社の野心的なプロジェクトについて具体的な詳細を明かした。 Cupertino の巨人は折りたたみ iPhone の開発で大きな進展を見せており、プレミアム折りたたみセグメントで Samsung や Google などの既存プレイヤーと直接競合する準備を進める中、同社のハードウェア進化における重要な瞬間を迎えている。
生産スケジュールと製造パートナー
Apple の主要組立パートナーである Foxconn は、2025年第3四半期または第4四半期に折りたたみ iPhone プロジェクトを正式に開始する予定だ。これはデバイスの開発サイクルにおける重要なマイルストーンであり、設計段階から実際の生産準備への移行を意味する。量産は2026年後半に開始される見込みで、2026年後半の市場デビューに向けてデバイスを位置づけている。
この生産戦略は、新しい製品カテゴリーに対する Apple の慎重なアプローチを反映している。 Samsung Display が折りたたみパネルの主要サプライヤーとして選定され、韓国メーカーは年間700万から800万台の生産能力を準備している。このパートナーシップは Samsung の折りたたみディスプレイ技術における豊富な経験を活用しながら、 Apple が独自の設計仕様と品質基準を実装することを可能にする。
生産スケジュール
- プロジェクト開始：2025年第3四半期または2025年第4四半期初頭
- 量産開始：2026年後半
- 発売予定：2026年後半
- 組み立てパートナー： Foxconn
ディスプレイ革新とクリースフリー技術
Apple の折りたたみ iPhone は、7.8インチの内側折りたたみスクリーンと5.5インチの外側ディスプレイを備えたデュアルディスプレイ構成を特徴とする。外側ディスプレイの寸法は、折りたたんだ状態でこのデバイスを iPhone mini フォームファクターの精神的後継機として効果的に位置づけている。この設計アプローチは、コンパクトな携帯性と広大なスクリーン領域の両方に対するユーザーの好みに対応している。
Apple が取り組んでいる最も重要な技術的課題は、現在の Android 折りたたみデバイスを悩ませている目に見える折り目の除去である。同社は Samsung Display と協力してクリースフリーの折りたたみパネルの開発を進めており、これは折りたたみディスプレイ技術における大きなブレークスルーを表す可能性がある。この革新だけでも Apple の製品を既存の競合他社から差別化し、プレミアム価格戦略を正当化できるかもしれない。
ディスプレイ仕様
- 内側ディスプレイ：7.8インチ（折りたたみ式）
- 外側ディスプレイ：5.5インチ
- サプライヤー： Samsung Display
- 年間生産能力：700-800万パネル
- 技術的焦点：折り目のないディスプレイ
エンジニアリングの課題とコンポーネント開発
デバイスの耐久性とユーザーエクスペリエンスを決定する洗練されたヒンジメカニズムを含む、いくつかの重要なコンポーネントが開発中である。 Apple はステンレススチールとチタン合金材料を組み込んだリキッドメタルヒンジ設計を検討している。このエンジニアリングアプローチは、 Apple の顧客が期待する洗練された美学を維持しながら、長期的な信頼性の向上を目指している。
デバイスの物理的寸法は印象的なエンジニアリング成果を示しており、完全に開いた状態でわずか4.5mm、折りたたんだ状態で9.5mmの厚さを測定する。これらの仕様により、市場で最も薄い折りたたみデバイスの一つとなり、プレミアムビルド品質と携帯性に対する Apple のコミットメントを実証している。
物理的寸法
- 開いた時の厚さ：4.5mm
- 折りたたんだ時の厚さ：9.5mm
- ヒンジ素材：ステンレス鋼とチタン合金（「リキッドメタルヒンジ」）
市場戦略と生産量
Apple の保守的な生産計画は、積極的な量的目標よりも慎重な市場アプローチを示唆している。同社は初期2〜3年のライフサイクルで1500万から2000万台の生産を見込んでおり、限られた生産期間のため、実際の2026年出荷台数は700万から800万台のパネル容量を大幅に下回る可能性が高い。
この戦略は、折りたたみ市場の現在の限界とプレミアムポジショニングに対する Apple の理解を反映している。同社は即座に大きな市場シェアを獲得するよりも、技術的リーダーシップとブランドプレゼンスの確立に焦点を当てているようだ。このアプローチは、新しい業界標準を設定する洗練されたプレミアム製品で新しいカテゴリーに参入する Apple の歴史的パターンを反映している。