Android コミュニティは、プライバシー重視のモバイルアプリの人気コレクションである Simple Mobile Tools が2023年後半に ZipoApps に売却された後、大きなアプリセキュリティ危機に直面している。かつては広告のないクリーンなユーティリティだったものが、ユーザーが現在事実上マルウェアと表現するものに変貌した。
プライバシーの擁護者からデータ収集者へ
Simple Mobile Tools はかつて、クリーンな Android 開発の象徴として立っていた。このスイートには、ギャラリー、計算機、カレンダー、メッセージングアプリなど、ユーザーのプライバシーを尊重する基本的なユーティリティが含まれていた。しかし、ZipoApps がプロジェクトを買収した後、すべてが劇的に変化した。新しいバージョンは現在、過度な権限を要求し、トラッキングソフトウェアを含み、ユーザーに広告を大量に表示している。
この変貌は非常に深刻で、ユーザーはこれらのアプリが元の GPL ライセンスに違反している可能性があると報告している。GitHub リポジトリは変更されていないが、Play Store のバージョンは完全に刷新され、元のオープンソース貢献の痕跡を含まない可能性が高い新しいコードが使用されている。
Simple Mobile Tools 買収の影響:
- 買収前: プライバシー重視、広告なし、最小限の権限
- ZipoApps による買収後: 過度な権限要求、トラッキングソフトウェア、広告
- 価格変更: 週額最大14.99米ドルのサブスクリプション（懐中電灯アプリで年額780ドル）
- ライセンスに関する懸念: GitHub リポジトリが変更されていない状態での GPL 違反の可能性
- ユーザーの反応: Fossify フォークや F-Droid の代替アプリへの大規模移行
法外なサブスクリプション制度
おそらく最も衝撃的な変更は価格モデルに関するものだ。ZipoApps は略奪的とも言える週単位のサブスクリプション料金を導入した。例えば、懐中電灯アプリは現在、広告を削除するだけで週14.99米ドルを請求している。これは基本的な懐中電灯機能に対して年間約780米ドルに相当する。
「彼らはダークパターンと無料トライアルでユーザーを騙し、ユーザーがサブスクリプションに登録していることや価格を知らないようにしていると思う。」
これらのサブスクリプションの罠は、誤解を招くインターフェースと混乱を招く試用期間を通じて、ユーザーを不意打ちするように設計されているようだ。
コミュニティの反応：Fossify フォーク
Android 開発コミュニティはこの危機に迅速に対応した。Fossify は元の Simple Mobile Tools コードベースのフォークとして登場し、元のアプリを人気にしたプライバシー重視で広告のない哲学を維持している。このプロジェクトは現在、ギャラリー、カレンダー、ファイル管理、電話、音楽再生、メッセージングのクリーンな代替品を提供している。
Fossify に切り替えたユーザーは、全般的に良好な体験を報告している。これらのアプリは、ZipoApps バージョンのプライバシー侵害やサブスクリプション制度を回避しながら、オリジナルのシンプルで機能的なデザインを維持している。多くのユーザーが移行をスムーズに行えたと感じているが、技術的には異なるアプリケーションであるため、設定が自動的に転送されないことを指摘するユーザーもいる。
Fossify アプリコレクション:
- Gallery: 中断のない写真・動画閲覧
- Calendar: カスタマイズ可能なウィジェット付きシンプルスケジュール管理
- File Manager: プライバシーを重視したファイル管理
- Phone: 電話帳と番号ブロック機能付き通話管理
- Music Player: カスタマイズ可能なウィジェット付きクリーンインターフェース
- Messages: 広告なしの SMS/MMS 管理
- Voice Recorder: 音声録音（品質に問題があることが指摘されている）
- Keyboard: テキスト入力（現在スワイプ機能は未対応）
- Contacts: プライバシー制御機能付き連絡先管理
- Calculator: 単位変換機能付き基本計算
- Camera: フラッシュ対応の写真・動画撮影
- Launcher: アプリ起動インターフェース（ウィジェットの安定性に問題あり）
技術的課題と制限
Fossify は Simple Mobile Tools の体験を保持することに大部分成功しているが、いくつかの技術的問題が残っている。ボイスレコーダーアプリは、録音が微弱で信頼性の問題があるとして批判を受けている。キーボードにはスワイプ機能がなく、ランチャーは時々ウィジェットを失うことがある。
これらの制限は、オープンソースモバイルアプリケーションを維持することの継続的な課題を浮き彫りにしている。コミュニティメンバーは、このようなプロジェクトの長期的な持続可能性について懸念を表明しており、多くの類似したフォークは強くスタートするが、限られた開発者リソースのために最終的に停滞することを指摘している。
より広範な Android アプリストアの問題
この状況は、Android アプリエコシステムのより大きな問題を反映している。ほとんどのアプリが現在、広告、過度な権限、トラッキングソフトウェア、サブスクリプション制度を含んでいるため、ユーザーは Google Play Store で正直なアプリケーションを見つけることがますます困難になっている。Fossify プロジェクトは、クリーンで機能的なモバイルユーティリティの数少ない残存ソースの一つを表している。
この危機により、多くのユーザーがトラッキングや広告のないオープンソースアプリケーションに焦点を当てた F-Droid などの代替アプリストアに向かっている。しかし、これには多くの一般ユーザーが持たない技術的知識が必要で、彼らを略奪的なアプリ開発者に対して脆弱な状態に置いている。
Simple Mobile Tools の買収は、プライバシー重視のソフトウェアプロジェクトの脆弱性と、Fossify のようなコミュニティ主導の代替案の重要性についての警告的な物語として機能している。
参考：Fossify