Apple の長年待望されていた Apple Watch 向け非侵襲的血糖値モニタリング機能が、新たなアナリスト予測によると2027年にようやく実現する可能性がある。この開発は、最も期待されている健康機能の一つを消費者の手に届けることを阻んできた技術的ハードルと度重なる遅延を経てのものである。
4年間の約束と挫折
Apple Watch の血糖値モニタリングへの道のりは、一貫した噂と失望によって特徴づけられてきた。初期の憶測は2021年に始まり、この機能は Apple Watch Series 7 でデビューすると予想されていた。しかし、技術的制限により度重なってタイムラインが後退し、2023年の一部の推定では、この機能が商用リリースまで7年もかかる可能性があると示唆されていた。
GF Securities のアナリスト Jeff Pu は現在、血糖値モニタリング機能が2027年の Apple Watch Series 13 で登場し、Blood Monitoring を搭載した Apple Watch として販売される可能性があると予測している。この予測は以前の業界評価と比較してより楽観的なタイムラインを示しているが、この主張を裏付ける具体的なサプライチェーンの証拠は不足している。
タイムライン比較
| 年 | 予測/出来事 |
|---|---|
| 2021 | Apple Watch Series 7 の初期の噂 |
| 2023 | Bloomberg が「概念実証」達成を報告 |
| 2023 | 一部の推定では7年先と示唆 |
| 2025 | Jeff Pu が Series 13 と共に2027年リリースを予測 |
技術的ハードルは依然として重大
Bloomberg の Mark Gurman は2023年に、Apple が概念実証段階に到達した機能的プロトタイプの開発に成功したと報告した。この突破口により、非侵襲的血糖値モニタリングが技術的に実現可能であることが実証されたが、実装上の課題は持続していた。主な障害はセンサーのサイズであり、現在のプロトタイプには Apple Watch のコンパクトなフォームファクター内に実用的に収まるには大きすぎるセンサーが搭載されている。
Apple のエンジニアリングチームは、精度を維持しながら技術の小型化に継続的に取り組んでいる。同社は数年間にわたってこの機能を開発していると報告されており、ウェアラブルデバイスの物理的制約を克服するために相当なリソースを投資している。最近の Apple Watch Series 10 プロトタイプでは謎のセンサーが搭載されているのが発見されているが、その正確な目的は未確認のままである。
主要な技術的課題
- センサーサイズ: 現在のプロトタイプは Apple Watch の形状要因には大きすぎる
- 精度: グルコース測定において医療グレードの精密性を達成すること
- 非侵襲的手法: 血液サンプルや皮膚への穿刺の必要性を排除すること
- 消費電力: 追加のセンサーハードウェアを搭載しながらバッテリー寿命を維持すること
市場への影響と競争
血糖値モニタリングの導入は、Apple の健康エコシステムにおける重要なギャップに対処することになる。現在の Apple Watch モデルは心拍数モニタリング、ECG 読み取り、血中酸素測定などの機能を提供しているが、後者は特許紛争により米国では無効化されている。グルコースモニタリングの追加により、Apple は将来の Galaxy Watch モデル向けに同様の非侵襲的モニタリング機能を開発していると報告されている Samsung などの競合他社を上回る位置に立つことになる。
Apple Watch の出荷台数は2024年第4四半期に19パーセント減少し、これは部分的に魅力的な新機能の不足に起因している。血糖値モニタリングは、売上を再活性化し、健康志向の消費者、特に糖尿病を管理している人や食事習慣をモニタリングしている人を引き付けるために必要なイノベーションの後押しを提供する可能性がある。
現在の Apple Watch の健康機能
- 心拍数モニタリング
- ECG 測定
- 血中酸素濃度モニタリング（特許紛争により米国では無効化）
- 睡眠追跡
- 転倒検出
- 不整脈通知
精度への懸念と医療応用
血糖値モニタリングの潜在的導入は、医療グレードの精度について重要な疑問を提起している。この機能は一般的なウェルネス愛好家や食事の影響を追跡する人々にアピールする可能性が高いが、糖尿病管理における信頼性は不確実なままである。医療専門家は通常、治療決定のために正確なグルコース読み取り値を必要とするため、商用実装においては精度が最重要である。
非侵襲的モニタリング技術は、従来の指先グルコースメーターの精度に匹敵することにおいて固有の課題に直面している。Apple は、重要な医療状況での誤用を防ぐために、この機能の意図された使用例と制限を明確に伝える必要がある。この機能のマーケティングと位置づけに対する同社のアプローチは、規制承認と消費者の採用に影響を与える可能性が高い。
