初の日本人 Switch 改造者、過去の事例と比べて大幅に少ない50万円の罰金と執行猶予判決

画期的な法的事例として、日本で初めて Nintendo Switch 本体の改造による有罪判決が下され、他地域での Nintendo の過去の改造者に対する法的措置と比較して、はるかに軽い罰則となりました。

ゲーマーが Nintendo Switch を操作している様子。日本で初めてのゲーム機改造に対する法的事例の中心となった機器を強調しています

前例のない日本の事例

高知地方裁判所は、改造された Nintendo Switch 本体を販売したとして、日本初の訴追となる58歳の乙部文広被告に有罪判決を下しました。龍ヶ崎市の運輸業従事者である乙部被告は、海賊版ゲームを実行できるよう改造した Switch 本体を販売していたことが当局に発覚し、2024年1月に逮捕されました。4月14日の公判で、乙部被告は2年の懲役刑を言い渡されましたが、この刑は3年間の執行猶予がついており、今後法的問題を起こさなければ実刑を受ける可能性は低いでしょう。さらに、50万円（約3,500米ドル）の罰金も命じられました。

改造プロセスと販売

乙部被告の手口は、中古の Nintendo Switch 本体を購入し、はんだ付けによって回路基板を物理的に改造し、Nintendo のセキュリティ対策を回避するというものでした。これらの改造により、デバイスは不正なソフトウェア、特に海賊版ゲームを実行できるようになりました。彼はこれらの改造された本体をオンラインで約2万8千円（約195米ドル）で販売し、各ユニットには27本の海賊版ゲームがプリロードされていました。警察が彼の自宅を捜索した際、4台の改造された Switch 本体が発見されました。

自白と動機

この事件を特に興味深いものにしているのは、乙部被告が起訴された時点で即座に自白したことです。彼は改造を認め、「改造機を売って、すごいと思われるか興味があった」と述べました。これは、純粋な金銭的利益よりも、技術的スキルに対する評価を求めていたことを示唆しています。Switch ハードウェアの改造プロセスは、既製のモッドチップを使用する場合でも、正確なはんだ付けスキルを必要とする特に困難なものです。

過去の Nintendo の法的措置との鮮明な対比

乙部被告に課された罰則は、改造者に対する Nintendo の過去の法的措置と比較して劇的な対照をなしています。特に注目すべきは、Nintendo 本体用のモッドチップとジェイルブレイクツールを作成した Team Xecuter グループの主要メンバーであるカナダ国籍の Gary Bowser が2021年にはるかに厳しい判決を受けたことです。Bowser は40ヶ月の懲役と Nintendo に対して1,450万米ドルの支払いを命じられました—これは乙部被告の罰金の約400,000%大きい金額です。

運営規模の重要性

罰則の大きな違いは、運営規模の大きな違いを反映していると考えられます。乙部被告は小規模な運営や趣味として本体を改造していたようですが、Team Xecuter はモッドチップを作成・配布するはるかに大規模な洗練された組織であり、Nintendo により大きな経済的損害を与えた可能性があります。Bowser は14ヶ月服役した後、2023年4月に刑務所から釈放され、収監中も巨額の罰金に対してわずかな支払いを続けていました。

Nintendo の海賊行為との継続的な戦い

この事例は、ハードウェア改造と海賊行為に対する Nintendo の継続的な積極的な姿勢を浮き彫りにしています。同社は場所を問わず、セキュリティ対策を回避する人々に対して一貫して法的措置を講じてきました。日本が Nintendo の発祥の地であり、同国が一般的に厳格な知的財産法を持っていることを考えると、これが日本初のこうした事例であることはやや驚きです。この有罪判決は、今後 Nintendo の本国でこうした活動に対する注目が高まる可能性を示唆しています。