レイトレーシング技術は進化を続けており、Microsoft がグラフィックス API の大幅な更新を発表しました。最新の DirectX Raytracing 1.2 はレイトレーシングゲームのパフォーマンスを大幅に向上させると約束していますが、これらの変更が既存のハードウェアにとってどれほど革新的なのかについては疑問が残ります。
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| GDC 2025で紹介された DirectX 12 Ultimate の革新性を強調するプロモーショングラフィック |
Microsoft の DirectX Raytracing 1.2 が大幅なパフォーマンス向上を約束
Game Developers Conference（GDC）で、Microsoft はレイトレーシングのパフォーマンスを劇的に向上させるための2つの主要技術を特徴とする DirectX Raytracing 1.2（DXR 1.2）を発表しました。最初の技術である Opacity Micromaps（OMM）は、アルファテストされたジオメトリを最適化し、パストレースゲームで最大2.3倍のパフォーマンス向上を実現すると主張しています。OMM は不透明度データを効率的に管理することで、シェーダー呼び出しを削減し、視覚的品質を損なうことなくレンダリング効率を向上させます。2つ目の技術である Shader Execution Reordering（SER）は、シェーダー実行をインテリジェントにグループ化してGPU効率を高め、特定のシナリオでは最大2倍速いレンダリングを実現する可能性があります。Microsoft は Remedy の Alan Wake 2 を使用してこれらの改善を実証し、高い視覚的忠実度を維持しながら複雑なシーンで最大40％のパフォーマンス向上を示しました。
DirectX Raytracing 1.2の主要機能：
- 不透明度マイクロマップ（OMM）：パストレーシングゲームで最大2.3倍のパフォーマンス向上
- シェーダー実行リオーダリング（SER）：一部のシナリオで最大2倍の高速レンダリング
- 全体的なパフォーマンス向上：複雑なシーンで最大40％
NVIDIA はすでに主要機能をサポート、他のベンダーは追いつこうとしている
興味深いことに、Microsoft が導入しているパフォーマンス向上機能は、すでに NVIDIA の RTX GPU でサポートされているようです。報告によると、少なくとも RTX 30シリーズまでさかのぼる NVIDIA RTX GPU は、すでにハードウェアで OMM と SER の両方をサポートしており、SER サポートは RTX 30シリーズで追加され、OMM は元の RTX 20シリーズから存在していました。これは、Microsoft が NVIDIA が GeForce RTX GPU 全体でドライバーサポートを約束していると述べる一方で、AMD、Intel、Qualcomm を含む他のハードウェアベンダーと広範な採用を確保するために積極的に取り組んでいると述べている理由を説明しています。Intel は明示的に、将来の Agility SDK リリースで SER が利用可能になった時点でサポートすることを楽しみにしており、OMM サポートは将来のハードウェアで提供されると述べており、AMD と Intel のハードウェアには現在必要な機能が組み込まれていない可能性があることを示唆しています。
ハードウェアサポートの状況：
- NVIDIA： すでに OMM （ RTX 20シリーズ以降）と SER （ RTX 30シリーズ以降）をサポート済み
- AMD： Microsoft と共同で採用に向けて取り組み中、具体的なタイムラインは不明
- Intel： 将来の Agility SDK で SER をサポート予定、OMM は将来のハードウェアで対応予定
- Qualcomm： Microsoft と共同で採用に向けて取り組み中
ニューラルレンダリングと協調ベクトルが AI 強化グラフィックスの未来を示す
レイトレーシングの改善に加えて、Microsoft は Shader Model 6.9 に搭載される新しいプログラミング機能である協調ベクトル（cooperative vectors）のサポートを導入しています。この技術により、開発者はベクトルと行列演算のためのハードウェアアクセラレーションエンジンを活用でき、グラフィックスパイプライン内に直接ニューラルレンダリング技術を統合することが可能になります。NVIDIA、AMD、Intel のすべての主要ハードウェアベンダーがこのイニシアチブをサポートしています。Intel は、高度なニューラル圧縮モデルに協調ベクトルを活用することで、推論パフォーマンスが10倍向上したと報告しています。NVIDIA は、彼らの Neural Shading SDK が DirectX をサポートし、協調ベクトルを利用することを発表しており、開発者にニューラルレンダリング技術を簡単に統合するためのツールを提供します。
Windows WARP がアップグレード
Microsoft はまた、GPU を必要とせずに実行される DirectX 用の CPU ベースのソフトウェアレンダラーである Windows WARP（Advanced Rasterization Platform）を更新しています。WARP は DX12 Ultimate に完全に準拠し、レイトレーシング、メッシュシェーダー、ワークグラフなどの最新機能のサポートを獲得します。このエンハンスメントは、互換性のある GPU がないシステムや診断目的に特に役立ちます。
利用可能性と業界への影響
DirectX Raytracing 1.2 を含む新技術は、2025年4月下旬にリリース予定のプレビュー Agility SDK で利用可能になります。Microsoft はまた、Windows 上の PIX として知られる DirectX デバッガーとプロファイラー内で DXR 1.2 の初日サポートを提供します。これらの進歩はグラフィックスの忠実度を前進させることを約束していますが、Microsoft が真に新しい機能を導入するのではなく、NVIDIA がすでに先駆けた機能を標準化しているだけなのかという疑問が残ります。この方法では、NVIDIA ハードウェア仕様を反映した DirectX API が本質的に競合他社よりも NVIDIA の GPU を優遇する可能性があるため、NVIDIA がレイトレーシングパフォーマンスで継続的な優位性を持つ可能性があります。