Apple の M3 Ultra、2,000ドルの価格差にもかかわらず M4 Max をわずかに上回る性能

Apple の最新 Mac Studio ラインナップが興味深い展開とともに登場しました：ハイエンドモデルは予想された M4 Ultra ではなく、M3 Ultra チップを搭載しています。この異例の戦略により、2つの利用可能な構成間のパフォーマンスの違いと価値提案について疑問が生じています。

M3 Ultra の仕様が明らかに

Apple の新しい M3 Ultra チップは、この世代における同社のシリコン設計の頂点を表しています。Apple の UltraFusion テクノロジーを使用して作成されたこのチップは、基本的に2つの M3 Max チップを1つのユニットに組み合わせています。この融合により、印象的な仕様が実現しています：最大32コアCPU（24パフォーマンスコア搭載）、80コアGPU、そして32コアNeural Engineです。おそらく最も注目すべきは、96GBの統合メモリから始まり、最大512GBまでスケールアップ可能なメモリ容量で、819 Gbpsの帯域幅を持っています。このチップはまた、最大12 Gbpsのデータ転送速度を可能にする Thunderbolt 5 接続もサポートしています。

ベンチマーク結果はわずかな優位性を示す

Apple が M3 Ultra は M4 Max よりも約2倍速いパフォーマンスを提供すると主張しているにもかかわらず、リークされたベンチマークは異なる話を伝えています。X（旧 Twitter）の @jimmyjames_tech によって発見された Geekbench の結果によると、M3 Ultra はマルチコアパフォーマンスで27,749点を記録し、M4 Max の平均スコア24,445点をわずかに上回っただけでした。さらに驚くべきことに、M3 Ultra はシングルコアパフォーマンスでは遅れをとっているようで、3,221点に対して M4 Max は3,884点でした。これらは単一サンプルからの予備的な結果ですが、上位モデルの価値提案について疑問を投げかけています。

価格とパフォーマンスの考慮事項

新しい Mac Studio ラインナップの価格構造は、2つのチップオプション間に大きな隔たりを生み出しています。M4 Max 構成は1,999米ドルから始まるのに対し、M3 Ultra モデルは3,999米ドルからスタート—2,000米ドルの追加料金です。初期のベンチマークで示されたパフォーマンス上の優位性がわずかであることを考えると、多くの潜在的な購入者はこの追加投資が正当化されるかどうか疑問に思うかもしれません。M3 Ultra は確かに、特に追加コアとメモリ容量を活用できる専門的なワークロードに対して、より多くの生の計算リソースを提供します。

Mac Studio チップ比較

Ultra チップの将来

興味深いことに、Apple はチップ開発戦略の転換を示唆しているかもしれません。フランスのテクノロジーサイト Numerama によると、Apple の広報担当者は M4 Max チップには M4 Ultra を作成するために必要な UltraFusion コネクタがないことを確認しました。これは Apple が M4 Ultra を完全にスキップし、将来の製品サイクルで直接 M5 Ultra に移行する可能性を示唆しています。また、Apple は Ars Technica とのインタビューで、すべての M シリーズチップが必ずしも Ultra バリアントを持つわけではないと述べており、ハイエンド製品に対するより柔軟なアプローチを示しています。

ターゲットオーディエンスとユースケース

M3 Ultra Mac Studio は明らかに、特殊なニーズを持つプロフェッショナルやパワーユーザー向けに位置づけられています。Apple は、大規模言語モデルを作成するための LLM Studio の活用など、ゲームオブジェクト用の Python スクリプトをコーディングし、それを Cinema 4D にインポートして、数時間ではなく数秒でレンダリングするようなタスクを可能にするユースケースを強調しています。このチップの膨大な計算リソースは、今年後半に Mac 向けにリリース予定の Cyberpunk 2077 のような、グラフィックを多用する今後のアプリケーションにも適しています。しかし、ほとんどのユーザーにとって、M4 Max 構成はパフォーマンスと価値のより均衡の取れた組み合わせを提供する可能性が高いでしょう。