世界の半導体取引は地政学と絡み合いを深めており、最近のシンガポールでの詐欺事件はその証拠と言えるでしょう。この事件では、高性能 AI チップに対する米国の輸出規制を回避するための精巧な計画が明らかになりました。当局は、高性能 Nvidia プロセッサの最終目的地を偽って表示した罪で3人を起訴し、中国の AI 企業が規制対象技術をどのように入手しているかが明らかになりました。
シンガポール当局がチップ密輸の可能性を発見
シンガポールの法執行機関は、サーバー供給業者への商品配送について虚偽の申告をした疑いで、 Aaron Woon Guo Jie と Alan Wei Zhaolun というシンガポール国籍の2人と、中国国籍の Li Ming の計3人を詐欺罪で起訴しました。表面上は曖昧な起訴内容に見えますが、地元メディアの報道によると、これらの商品は中国の人工知能企業 DeepSeek に不法に転送された可能性のある高性能 Nvidia AI チップだったとされています。この罪状には最大20年の懲役と高額な罰金という厳しい罰則が科せられる可能性があります。
広範な調査でより大きな共謀が明らかに
詐欺の告発は、より大規模な作戦の氷山の一角に過ぎないようです。シンガポール当局は税関と共同で作戦を実施し、22の異なる場所で9人を逮捕し、書類と電子記録を押収しました。 Channel News Asia によると、この調査は、これらの人物が適切なライセンスなしに中国企業への高性能 AI プロセッサの販売を禁止する米国の輸出規制を回避するために、 Nvidia チップを DeepSeek に転用する計画に関与していたかどうかに焦点を当てています。
調査の主要な数字：
- 詐欺で起訴された3人（シンガポール国籍2人、中国国籍1人）
- 作戦全体で逮捕された合計9人
- シンガポール当局による22カ所の強制捜査
説明のつかない技術力で DeepSeek が精査の対象に
この調査は、 DeepSeek の技術力に関する疑問が高まる中で行われています。この中国の AI スタートアップは今年初め、競合他社よりも大幅に少ない訓練費用で印象的なパフォーマンスを示す AI モデルをリリースし、注目を集めました。この成果は、同社が米国の輸出規制下で制限されるはずの高性能 Nvidia チップにアクセスしていたのではないかという疑惑を呼び起こしました。米国商務省は、シンガポールでの逮捕に先立ち、すでに DeepSeek のハードウェア調達源について調査を開始していました。
チップ流通ハブとしてのシンガポールの役割の拡大
さらに疑惑を深めているのは、 Nvidia のシンガポールでの爆発的な収益成長です。2023会計年度の23億ドルから、2025年1月に終了した直近の会計年度には237億ドルと、わずか2年で10倍に増加しています。この劇的な増加により、シンガポールが米国の輸出規制を回避するための中継地として使用されているのではないかという疑問が生じています。シンガポール当局は、企業が同国を他国の輸出規制を回避するために利用することを容認していないと述べています。
Singaporeにおける Nvidia の収益成長：
- 2023年度：23億ドル
- 最新年度（2025年1月終了）：237億ドル
- 増加：2年間でおよそ10倍
より広範な輸出規制回避のパターン
この事件は、米国当局が長い間疑っていたことを確認するものと思われます。 Reuters はすでに、中国軍、国営 AI 研究機関、大学のすべてが、米国の輸出規制下で制限されるはずの半導体を入手していると報じていました。先月、米国当局は特に DeepSeek がシンガポールの第三者と協力して Nvidia チップを違法に入手していたかどうかを調査していると発表しました。
真の目的地を隠すために使用された虚偽の文書
調査によると、この事件で起訴された中国国籍の人物は、問題の Nvidia チップの最終ユーザーは Luxuriate Your Life という会社だと主張していました。当局はこれが虚偽の表示であると判断し、これらの高性能プロセッサの真の目的地を偽装するための精巧な計画が存在することを示唆しています。仲介者や虚偽の文書を使用するこの方法は、国際的な貿易規制を回避するための洗練された作戦の一部であると思われます。
国際技術貿易への影響
この事件は、相互に接続されたグローバル経済において、先端技術の輸出規制を執行する上での課題の増大を浮き彫りにしています。世界中で AI 開発の競争が激化するにつれ、最先端のハードウェアを獲得するための圧力が貿易規制の創造的な回避につながっているようです。この調査の結果は、輸出規制の執行方法に大きな影響を与え、特にシンガポールのような主要な積替えハブにおける半導体流通チャネルの監視強化につながる可能性があります。