Microsoft の象徴的な Halo フランチャイズが大きな変革を遂げています。以前 343 Industries として知られていた開発スタジオが Halo Studios と名称を変更し、今後の Halo プロジェクトで Unreal Engine 5 を採用することを発表しました。これは、20年以上にわたり独自のエンジン技術を使用してきたシリーズにとって大きな変化を意味します。
Halo の新章
この発表は Halo World Championships で行われ、 Halo Studios は Unreal Engine 5 で動作する Halo のテクニカルデモである Project Foundry を公開しました。完全なゲームではありませんが、 Project Foundry はこの新しい方向性の可能性を示しています：
- 視覚的な忠実度の向上と、より詳細な環境
- 改善された照明とレンダリング機能
- より大規模で対話的な世界を創造する能力
スタジオ責任者の Pierre Hintze は、この変更がグラフィックスだけでなく、より広範囲に及ぶことを強調しました：「開発の効率性を向上させるだけでなく、 Halo ゲームの制作方法そのものを変えようとしています。」
Slipspace からの脱却
自社開発の Slipspace Engine から離れる決定は慎重に検討されました。アートディレクターの Chris Matthews は次のように説明しています：
「敬意を込めて言いますが、 Slipspace の一部のコンポーネントは25年近く前のものです。343 が継続的に開発していたとはいえ、 Epic が長年開発してきた Unreal の側面があり、それらは Slipspace では利用できません。そして、それらを複製しようとすれば膨大な時間とリソースが必要になるでしょう。」
この移行により、 Halo Studios はエンジン技術の維持よりも、魅力的なゲームプレイ体験の創造に集中できるようになるはずです。
複数のプロジェクトが開発中
Halo Studios は、 Unreal Engine 5 を使用した複数の新しい Halo プロジェクトが現在開発中であることを確認しました。具体的なタイトルやリリース日は発表されていませんが、スタジオは品質を確保するために「準備ができたら」というアプローチを取っています。
なお、 Halo Infinite は当面の間、 Slipspace Engine を使用し続ける予定です。
新たなスタート
このリブランディングと技術シフトは、 Halo フランチャイズにとって新たな始まりを表しています。 Halo Infinite の開発における課題と賛否両論の反応を受けて、 Microsoft はフラッグシップシリーズの再活性化に取り組んでいるようです。
ゲーム業界が次世代の Halo 体験を心待ちにする中、 Master Chief と彼が住む宇宙に大きな変化が訪れることは明らかです。