非営利のデジタル図書館である Internet Archive が、大手出版社との画期的な著作権訴訟で控訴に敗れました。この判決は、デジタル貸出の慣行やオンライン保存の取り組みに広範な影響を及ぼす可能性があります。
訴訟の背景
この法的争いは、2020年に Internet Archive が COVID-19 パンデミックへの対応として National Emergency Library （NEL）を立ち上げたことから始まりました。NELは一時的にデジタル化された書籍の貸出制限を撤廃し、無制限の同時アクセスを可能にしました。この動きにより、 Hachette 、 HarperCollins 、 Penguin Random House などの出版社が著作権侵害を主張して訴訟を起こしました。
裁判所の判決と影響
第2巡回区米国控訴裁判所は、 Internet Archive の慣行が著作権法に違反しているとした下級裁判所の判決を支持しました。特に、裁判所は Archive のフェアユース（公正使用）の抗弁を退け、組織の法的戦略に大きな打撃を与えました。
判決の主なポイント：
- 裁判所は Internet Archive を営利団体とは見なさず、非営利の地位を認めました。
- しかし、 Archive のデジタル化と貸出の慣行は、フェアユース保護の対象となるほど十分に変容的ではないと判断しました。
- この判決は、著者と出版社が自身の作品を管理し、報酬を得る権利を強調しています。
和解と今後の懸念
控訴の解決の一環として、 Internet Archive は関係出版社に未公表の金額を支払うことに同意しました。この結果は以下の点について懸念を引き起こしています：
- 図書館やアーカイブによるデジタル貸出の将来
- 絶版や入手困難な書籍への一般アクセス
- デジタルコンテンツとインターネット履歴の保存
著作権法への広範な影響
この訴訟は、特にAIや機械学習に関連して、著作権とフェアユースに対する精査が強まる時期に起こりました。この判決は、デジタル化された音楽に関する Internet Archive の別の訴訟を含む、他の進行中の法的争いにも影響を与える可能性があります。
今後の展望
Internet Archive はこの判決に失望を表明しましたが、図書館が書籍を貸出し保存する権利を擁護することに引き続き取り組んでいます。この組織は、特にウェブサイトをアーカイブする Wayback Machine を通じて、デジタル保存において重要な役割を果たし続けています。
デジタル環境が進化する中、この訴訟は著作権保護と情報アクセスに対する公共の利益との間の継続的な緊張関係を浮き彫りにしています。図書館、アーカイブ、その他の機関がこの判決を踏まえてどのように慣行を適応させていくかは、今後の展開が注目されます。