米国の輸出規制が中国の先進的AIチップへのアクセスを制限することを目的としているにもかかわらず、中国企業は Nvidia の最先端ハードウェアを活用し続けるための創造的な回避策を見出しました。クラウドレンタル、国際的な仲介業者、暗号通貨による支払いを組み合わせることで、中国のAIエンジニアは Nvidia H100 のような強力なGPUへのアクセスを維持しています。
クラウドレンタルが抜け穴を提供
Google や Microsoft のような大手クラウドサービスプロバイダーが、中国企業が制限されたAIハードウェアにアクセスする予期せぬ経路となっています。 Nvidia の A100 と H100 チップを搭載したクラウドコンピューティングリソースをレンタルすることで、中国企業は禁止されたコンポーネントを物理的に輸入することなく、その処理能力を利用できます。重要なのは、クラウドプロバイダーがこの慣行は現在の貿易制限に違反しないと主張していることです。
仲介業者と海外データセンター
一部の起業家的個人が、中国のAI企業と海外のデータセンターにある Nvidia ハードウェアを結びつける仲介サービスを設立しています。例えば：
- 元ビットコインマイナーのDerek Awは、投資家を説得して Nvidia H100 チップを搭載した300台以上のサーバーを購入
- これらのサーバーはオーストラリアのデータセンターに設置
- 中国のAI企業は現在、これらの海外のマシンで計算時間をレンタルできる
この arrangement により、中国企業は輸入制限に抵触することなく、最新の Nvidia GPUにアクセスできます。
暗号通貨が匿名取引を可能に
これらの取引をさらに不明瞭にするため、一部の中国のエンジニアはAIコンピューティングリソースをレンタルする際に暗号通貨による支払いを利用しています。これにより、制限されたハードウェア機能へのアクセスに追加の匿名性が提供されます。
Nvidia のコンプライアンス努力
Nvidia はこれらの展開についてコメントを控えていますが、米国の規制に準拠するために中国向けの特定チップ設計に取り組んでいます：
- H20チップが中国市場向けに作成された
- Nvidia の新しい Blackwell アーキテクチャに基づく B20 バリアントが開発中と報じられている
- Nvidia は中国の販売代理店 Inspur と協力して、規制に準拠したチップを販売する計画
しかし、アナリストは米国政府が今後の政策レビューでさらに制限を強化する可能性があると予想しています。
規制の不確実性が残る
米国商務省は、米国のクラウドインフラを利用する外国の悪意のある主体を標的とする新しい規則を提案しています。しかし、現在のGPUレンタル慣行の合法性は依然として不明確です。AIの軍拡競争が続く中、米国の輸出規制と中国の最先端AIハードウェアへのアクセスへの決意との間の継続的な緊張が予想されます。